Коннозаводство: Самые знаменитые американцы

От колониальных времен до покорения  Запада

Точную дату появления породы проследить довольно сложно, но ее история начинается еще в колониальные времена. С XVII века англичане стали завозить в Новый Свет верховых лошадей, которых тут скрещивали с местными потомками испанских коней и в том числе с индейскими породами (лошадьми племени чикасо и будущими аппалузами). В XVIII веке приток чистокровных животных продолжился. Среди них были и такие замечательные лошади, как Янус, внук знаменитого Годолфина Арабиана, стоявшего у истоков чистокровной верховой породы. В 1756 году, в возрасте 10 лет, его перевезли в Вирджинию, где он пользовался заслуженной популярностью среди селекционеров, оказав большое влияние на коннозаводство североамериканских колоний.

Потомки Януса и других английских лошадей были крепкими, сильными, но при этом компактными и не такими требовательными, как чистокровные животные. Они использовались везде: в упряжках, в плуговом земледелии, в качестве верховых лошадей. Но особенно популярными они стали в скачках, которые в те времена любили устраивать и фермеры, и горожане. Основной соревновательной дистанцией была четверть английской мили (400 метров). Выяснилось, что быстрее всех ее преодолевали лошади, получившиеся в результате скрещивания местных кобыл с жеребцами чистокровной верховой. Это еще не была отдельная порода, но специалисты без труда могли определить, какие лошади окажутся на финише впереди. Такой тип животных – небольших, мускулистых и резвых – стали называть «лошадьми четверти мили» (Quarter Mile Horse).

В XVIII веке, после обретения США независимости, началось легендарное покорение Запада, и переселенцы столкнулись с огромной проблемой: на бескрайних просторах прерий как воздух нужны были надежные лошади. Где их взять? По мере своего движения на запад «бледнолицые» встречали большое количество одичавших мустангов, потомков испанских лошадей, и лошадей, выведенных индейцами – команчами, шошонами и нез-персэ. Оценив выносливость и силу этих животных, поселенцы принялись скрещивать их со своими четвертьмильными скакунами, представителями чистокровной верховой породы, а также будущими морганами и стандартбредами. Результат вполне себя оправдал: получавшиеся кони были не только уравновешенными, сильными и быстрыми, но к тому же обладали отличным «чувством коровы» (способностью работать с большими стадами домашнего скота), которое очень ценилось американскими фермерами. Постепенно центром разведения нового типа лошадей становится Техас. Оно и не удивительно, ведь именно здесь быстрые, выносливые и неприхотливые животные были особенно востребованы. Их держали на многочисленных ранчо для охраны скота и отлова убежавших или бродячих коров – в общем, всего того, чем занимались знаменитые ковбои. Главными центрами коннозаводства в те времена были Кинг Ранчо, Ранчо 4444 («Четыре Четверки») и Ваггонер Ранчо. Теперь до формирования новой породы оставался всего лишь один шаг.

Стальной родоначальник

Основателем четвертьмильной породы считается жеребец Стил Даст, сын Гарри Блуффа и потомок чистокровного Сэра Арчи. Он родился в 1843 году в Кентукки, а год спустя был перевезен в Техас. Известность превосходного скакуна он приобрел, обогнав на скачках в Коллин Каунти знаменитого в то время жеребца Монмауса. Затем Стил Даст выиграл еще несколько скачек, пока неожиданная травма не положила конец его карьере. Впрочем, эти результаты настолько потрясли современников, что до конца своих дней Стил Даст активно использовался в селекционной работе. До образования Американской ассоциации четвертьмильных лошадей новую породу часто называли «стилдастами» или «лошадьми Стил Даста».

Еще одним жеребцом, оказавшим большое влияние на становление квартерхорсов, был Шилох (или Олд Шилох), другой потомок Сэра Арчи. Он был рожден в 1844 году в Теннесси, а затем, как и Стил Даст, перевезен в Техас, где стал родоначальником многих выдающихся линий квартерхорсов. Но самый значительный след в новой породе оставил Петер МакКью. Родившись в 1895 году в Петербурге (штат Иллинойс), он был зарегистрирован как чистокровный верховой жеребец. Но позднее выяснилось, что его отцом был местный жеребец по кличке Дэн Таккер, потомок Шилоха. За свою жизнь Петер МакКью успел поработать производителем в Техасе, Оклахоме и Колорадо, оставив так много потомков, что большинство современных квартерхорсов восходят именно к нему.

Первая Ассоциация

К концу XIX века порода, в общем-то, сложилась, хотя в родословных лошадей царила полная неразбериха. Конечно, отдельные хозяйства вели свои племенные книги, но с переходом лошадей от одного хозяина к другому эти данные нередко терялись, а животные получали другие имена (в честь новых владельцев). Разобраться с этим решил Вильям Ансон, англичанин по происхождению, но техасец по духу. В 1893 году он поселился в Кристовале и занялся составлением родословных и историей молодой породы. К слову, именно он проследил ее корни вплоть до колониальных времен. Дело Ансона продолжил Роберт Денхардт, преподаватель Техасского Университета. Работы двух этих энтузиастов послужили основанием для признания за квартерхорсами статуса отдельной породы.

В 1939 году Денхардт встретился с несколькими заинтересованными заводчиками и поделился с ними идеей о создании ассоциации. Заручившись поддержкой владельцев ранчо, Денхардт приступил к активной «артподготовке»: в течение года газеты и журналы США «бомбардировались» статьями и заметками о четвертьмильных лошадях. Наконец, 14-15 марта 1940 года в Форт Ворсе состоялось торжественное собрание заводчиков, на котором было принято решение об учреждении Американской ассоциации четвертьмильных лошадей (AQHA). Тогда же был принят и устав новой организации.

Согласно правилам ассоциации, породная книга квартерхорсов остается открытой для чистокровных верховых лошадей, которые сыграли важную роль в становлении породы. Регистрация их потомства в качестве четвертьмильных лошадей происходит следующим образом. Жеребята, произошедшие от скрещивания чистокровной верховой и квартерхорс, записываются в специальное приложение к племенной книге (Appendix). Такие лошади могут участвовать в шоу и на соревнованиях квартерхорс, но не получают полной регистрации. Если животное показывает хорошие результаты на соревнованиях и скачках, внесенных в официальный перечень проводимых ассоциацией мероприятий, и его экстерьер соответствует необходимым требованиям, оно может быть переведено из приложения в основную часть племенной книги. Потомство лошади из аппендикса и зарегистрированной квартерхорс также заносится в приложение. Жеребята, появившиеся на свет от двух лошадей, зарегистрированных в аппендиксе, не считаются квартерхорсами. Открытая племенная книга – не редкость для американских пород. Так, в аппалузскую племенную книгу разрешен прилив чистокровной верховой, арабской и четвертьмильной крови, а в американскую расписную породу (The American Paint Horse) – четвертьмильной крови.

Подобная практика нравится не всем. Поэтому заводчики, озабоченные продолжающимся влиянием на породу чистокровных верховых лошадей, в результате которого квартерхорсы становятся все крупнее, теряя свои специфические особенности, создали несколько отдельных организаций. Их целью является пропаганда старого типа четвертьмильных лошадей – небольшого крепкого животного с заметным влиянием испанских кровей. Со временем такие лошади стали называться «старыми квартерхорсами» (в противоположность «новому» скаковому типу, больше походящему на очень обмускуленных чистокровных лошадей).

В начале XXI века

Сегодня в Американской ассоциации четвертьмильных лошадей зарегистрировано более 3 500 000 животных. Квартерхорсы являются самой популярной породой в Америке и одной из самых распространенных пород в мире. После США и Канады крупнейшими поголовьями обладают Бразилия и Австралия. В 1997 году была основана Федерация европейских ассоциаций четвертьмильных лошадей (FEQHA), объединившая 15 национальных ассоциаций Старого Света (самые крупные – в Германии и Италии). С 2001 года проходит Европейский чемпионат американских четвертьмильных лошадей. В последнее время число квартерхорсов быстро растет даже в таких экзотичных для этих лошадей странах, как Израиль и Япония. ЗМ