История коннозаводства нашей страны полна имен великих людей, истинных любителей и знатоков лошадей: А.П.Волынский, граф А.Г.Орлов-Чесменский и его последователь В.И.Шишкин, граф И.И.Воронцов-Дашков, Я.И.Бутович, маршал С.М.Буденный и многие, многие другие. В разные эпохи каждый из них, посвящая свою жизнь лошадям, а в сущности – просто делая свое дело, – создавал на просторах нашей страны важную и сложную отрасль – коневодство. Однако есть среди этих имен и такие, которые сейчас уже как-то не на слуху, их не увидеть на портретах и памятниках, про них почти ничего не написано в учебниках, они не увековечены в названиях пород лошадей или конных заводов. И сегодня речь об одном из таких людей: известном, но в то же время и неизвестном человеке – Дмитрии Константиновиче Романове.

 

С корабля – на плац

Великий князь Дмитрий Константинович родился 1 июня 1860 года. Он был самым младшим из детей Константина Николаевича (сына императора Николая I), который прославился как моряк, флотоводец и реформатор. Таким образом, судьба Дмитрия была уже заранее предрешена – в молодом возрасте он был отправлен на флот. Однако непроходящая морская болезнь, страстная любовь к лошадям и мечты о кавалерии заставили  молодого князя буквально броситься в ноги к отцу с просьбой разрешить ему покинуть флот. Но отец был неумолим. «Кто-то из Романовых обязательно должен служить на флоте, – сказал он. – Такова традиция, и здесь ничего не поделаешь. Надо терпеть». Выручила Дмитрия мать, Александра Иосифовна, она все-таки уговорила отца, и он разрешил юному Дмитрию Константиновичу сойти на берег и принять командование Гренадерским полком императорской гвардии.

К сожалению – а может быть, и к счастью, – военная карьера великого князя не сложилась. У него стала сильно развиваться близорукость. К началу Первой мировой войны он уже почти ослеп, и ему пришлось заниматься лишь подготовкой кавалерии в тылу, а после Февральской революции князь и вовсе снял военный мундир, как оказалось, уже до конца жизни.

Дмитрий Константинович был человеком чрезвычайно скромным, даже застенчивым, честным и ответственным. Престиж царствующей фамилии и императора был для него всегда на первом месте, и он никогда не позволял его каким-либо образом запятнать. Он так и не женился, прослыв убежденным холостяком, даже женоненавистником. Свою любовь он направил на многочисленных племянников, которых обожал, и на лошадей – им он и посвятил свою жизнь.

 

Управление государственного коннозаводства

Главное управление государственного коннозаводства на рубеже XIX и XX веков представляло собой структуру, которая контролировала деятельность и развитие всего коневодства страны. В те времена это – по понятным причинам – была одна из важнейших отраслей в экономике страны. Этот орган был создан еще в 1843 году, его возглавил тогда граф В.В.Левашов, на Управление возлагалось руководство всеми государственными конными заводами и случными земскими конюшнями, а также проведение скачек и бегов и назначение призов в них. В дальнейшем стали появляться общества «Охотников рысистого бега» и скаковые общества (самое первое – Лебедянское), начал свою работу журнал «Коннозаводство и охота» – дедушка современного «Коневодства и конного спорта», регулярно издавались заводские (теперь – племенные) книги рысистых и скаковых пород. В 1881 году Управление государственного коннозаводства начинает возглавлять граф И.И.Воронцов- Дашков, который с чрезвычайным усердием принимается за работу. Очень много полезного сделал он тогда для ослабевшей было во второй половине XIX века отрасли. Заметно оживилось ипподромное дело, начали проводиться крупные выставки. На смену И.И.Воронцову- Дашкову в должности начальника Главного управления коннозаводства пришел великий князь Дмитрий Константинович.