Уместных аристократов не принято лишний раз демонстрировать свой статус, но королевские скачки в Аскоте являются исключением. В прессе обсуждение гостей, их нарядов, бриллиантов и авто подчас занимает гораздо больше места, чем освещение скачек.
Дресс-код для джентльменов
На мероприятии такого масштаба вот уже 300 лет соблюдается строгий дресс-код. Однако он обязателен лишь для гостей Королевской ложи (Royal Enclosure), куда можно попасть только по личному приглашению Ее Величества. Если вам удалось получить заветное приглашение, то выбирать наряд придется из двух цветов: здесь разрешены черный или серый фрак (называемый также morning coat, или «визитка»), серые брюки в тонкую полоску, поплиновая сорочка с высоким воротником, шелковый однотонный галстук-пластрон, перчатки из лосиной кожи и цилиндр. Отдельно оговорено, что костюм не должен быть вечерним. Тех, кто не желает подчиняться этикету в одежде, попросят покинуть королевскую трибуну, не взирая на статус и степень известности. Исключение из жестких правил делается только для людей, находящихся на государственной службе (им позволено носить форменный мундир), и иностранцев, которые по желанию могут облачаться в национальные одежды.
Платье для леди
Дамы более вольны в выборе платьев, но одновременно с этим дресс-код королевской ложи предписывает им носить шляпы, прикрывать плечи и надевать юбки не короче, чем на 2 дюйма выше колен, а с 1970 года разрешен также брючный костюм. Тем не менее современные леди идут на хитрости и при входе прикрывают оголенные плечи пиджаками и жакетами, которые позже снимают – такие «стратегические маневры» не возбраняются устроителями, ведь в июне бывает весьма жарко. Существуют также негласные правила, которые не рекомендуют дамам надевать платья с цветочным принтом, так как сама Королева зачастую носит наряды «в цветочек», а соперничать с ней на поприще моды считается дурным тоном. Если же дама заранее знает, на какую лошадь она сделает ставку, то изящным ходом будет выбор платья в цвет камзола жокея, – знатоки скачек обязательно оценят это стильное решение. Как дань моде и стилю с недавних пор в Аскоте начал проводиться специальный модный показ, участие в котором принимает цвет модной индустрии Великобритании – Вивьен Вествуд, Мэтью Уильямсон и Филипп Тризи.
В ложе королевы недопустимы:
• татуировки на открытых частях тела;
• туфли с агрессивным дизайном;
• шляпы-панамы;
• сочетание юбки и блузки вместо платья;
• бриллианты при дневном свете;
• выход в шляпе, которая уже надевалась на скачки;
• любые напитки и снэки, не значащиеся в меню ресторана ипподрома (такие продукты попросят пересыпать/перелить в прозрачную тару, дабы не нарушать маркетинговой политики ипподрома, ведь VIP-ложа всегда на первых полосах прессы).
Шляпка для леди
Дамы обязаны ежедневно появляться в новой шляпке, причем каждый головной убор должен быть уникальным, не имеющим аналогов и представленным публике впервые. Разнообразие шляпок, правда, шокирует – от утонченных до откровенно смешных. Раньше женская шляпа должна была полностью покрывать голову, а сейчас разрешаются и совсем маленькие шляпки. Самую экстравагантную из 5 приобретенных для Аскота шляпок дамы демонстрируют в четверг, Lady’s Day. Средняя цена шляпки для Аскота-2013, по оценкам экспертов моды, составила 3 тыс. долларов США. Расторопные букмекеры даже принимают ставки на то, в шляпе какого цвета появится в Lady’s Day английская королева.
Королевская ложа
Внимание всей прессы приковывает ложа королевы, – именно здесь собирается весь цвет аристократии. Как же попасть в этот цветник общества – Королевскую ложу? Первый вариант – более простой, но дорогостоящий – нужно стать обладателем лошади, выступающей
на дорожках Аскота. Второй – гораздо сложнее: согласно специальному протоколу просьбу о выдаче королевского приглашения нужно подавать в канцелярию Букингемского дворца за несколько месяцев до начала скачек. Место на самой привилегированной трибуне можно также купить, но обсуждать цену вопроса публично не принято. Билеты на Королевскую трибуну продаются службой Сент-Джеймского дворца по особой рекомендации и очень выборочно. За вас должен поручиться человек, который посещал королевскую ложу четыре года подряд. Иностранцам нужно подавать заявку через свои посольства. Если кто-то использует чужой билет, то, безусловно, больше этого человека никогда не пустят на территорию ипподрома.
Для тех, кто не попал в ложу
Королевская трибуна, где царит высокая мода и располагается королевская семья, – это еще не весь Аскот. Есть более демократичные трибуны на так называемом Гранд-стенде, но и там для мужчин обязательны пиджаки и галстуки, а джинсы и кроссовки запрещены. Менее претенциозная публика размещается в секторе Elizabeth Stand. Если вы – принципиальный противник фраков, то вам дорога в сектор Silver Ring (Силвер-ринг), отделенный от VIP-мест скаковыми дорожками. Для посещения стоячих мест в Силвер-ринге не нужно придерживаться дресс-кода и при этом можно насладиться скачками – здесь всегда полно молодежи в джинсах и майках. Еще одно новшество Аскота, ставшее доступным после реконструкции ипподрома в 2005 году, – бронь отдельного закрытого блока или ложи, которая позволит вам насладиться ипподромным зрелищем в атмосфере уединения и комфорта с самых лучших точек обзора. Каждый блок состоит из балкона, кухни с TV, к которым прилагаются услуги обслуживающего персонала.
Слабость господ
Продемонстрировав головные уборы и наряды, леди и джентльмены делают ставки.
Если вы – игрок, то Аскот представляет собой прекрасную возможность попытать фортуну, ведь общий призовой фонд скачек превышает 3,5 млн фунтов стерлингов.
Самый престижный приз, присуждение которого до сей поры считается главным событием скаковой недели, – «Золотой кубок» – вручается победителям в Аскоте с 1807 года. Golden Cup разыгрывается в четверг, или Lady’s Day, и соревнуются в нем лошади 4-летнего возраста. Среди них обязательно будет несколько лошадей, принадлежащих Королеве.
Помимо «Золотого кубка», существует десяток других индивидуальных призов, вручаемых в Аскоте: например, приз «Золотого юбилея», приз «Королевского пьедестала», а также несколько призов, носящих имена английских правителей: King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes.
Падение нравов
«О времена, о нравы!» – восклицают истинные ценители традиций. И действительно, нравы Аскота заметно понизили планку, а в 2012 году и вовсе скатились до скандалов. Мало того, что среди публики все чаще встречаются джентльмены, «забывшие свои цилиндры дома», современные леди вместо изысканных шляпок демонстрируют вульгарные наряды и татуировки. На мероприятии столь высокого статуса была замечена звезда недавних скандалов в прессе – проститутка Хелен Вуд, с 19 лет работающая в «эскорт-агентстве» в Манчестере. Хелен, прославившаяся в прессе откровенными рассказами о групповом сексе с участием известных футболистов, актеров и даже иностранных госслужащих, смела не только появиться на королевских скачках, но и с удовольствием беседовала с журналистами.
Более того, 24-летний мужчина, имя которого не оглашается, был задержан при попытке пронести наркотики.
Какой праздник без драки?
Но все эти «досадные недоразумения» меркнут по сравнению со скандалом, произошедшим в день празднования 300-летия Королевских скачек. Пока королева Елизавета II следила за событиями на дорожке, неподалеку от ее ложи началась драка с применением кулаков, зубов, стульев и бутылок с розовым шампанским стоимостью от 200 долл. каждая. По словам очевидцев, драку затеяла компания друзей, прибывшая посмотреть скачки. Изрядно набравшись баснословно дорогостоящих напитков, «джентльмены» затеяли перебранку из-за блондинки – одной из бесчисленных девушек, сопровождавших «золотую молодежь». В результате полицией были арестованы два наиболее активных джентльмена, использовавших еще и ножи.
Драки, сплетни, пересуды – разве бомонд может жить без скандалов? Возможно, богатенькие наследники и вправду «потеряли тормоза», а может быть, это хитрый ход дальновидных пиарщиков, намеренно провоцирующих информационный повод. В любом случае Аскот был и остается самой известной скачкой, посещение которой является показателем статуса и тонкого вкуса человека.