Кентукки Дерби – 2023  или бардак по-американски
← Ипподром

Ипподром: Кентукки Дерби – 2023  или бардак по-американски

Автор: Юлия ГАЙДУКОВА
Номер журнала: GM №3(218)2023
Фото: AP/TASS Julio Cortez

До проведения 149‑го Кентукки Дерби оставалось еще три недели, когда руководство ипподрома «Черчилл-Даунс» решило торжественно объявить о своих грандиозных планах по празднованию грядущего юбилея. До него оставалось провести одно-единственное «будничное» Дерби, от которого не ждали особых сюрпризов уже хотя бы потому, что прошлогодний финишный слалом аутсайдера Рич Страйка должен был исчерпать лимит сенсаций на несколько лет вперед. Однако жизнь в очередной раз доказала, что может обмануть любые ожидания.

Когда все шляпки уже были заказаны и примерены, все холодильники забиты льдом и бурбоном для джулепа, а флористы вплетали последние розы в цветочную попону для будущего дербиста, с ипподрома начали поступать новости самого мрачного свойства – сообщения о смерти лошадей во время скачек и тренировок. 
 
Первым погиб Уайлд Он Айс, который значился 15‑м в рейтинге участников Дерби. Он получил травмы, несовместимые с жизнью, во время галопа 27 апреля. Спустя двое суток были усыплены сразу две лошади – одна по окончании скачки, а другая в паддоке, где она сломала шею при падении.
 
За три дня до приза администрация Черчилл-Даунса выпустила специальное заявление, в котором уверяла конников и широкую публику, что держит ситуацию под контролем и проводит расследование причин каждого смертельного случая. К этому моменту их стало уже пять – 2 мая пало еще две лошади, одна во время скачки, а вторая сразу после нее. Необычным и настораживающим был не только сам всплеск травматизма, а то обстоятельство, что основная часть инцидентов оказалась связана не с песчаным, а с травяным кругом ипподрома, хотя это покрытие является более щадящим по отношению к опорно-двигательному аппарату. В прессе тут же вспомнили, что уложенная предыдущей зимой новая дорожка Черчилл-Даунса, которая обошлась в 10 миллионов долларов, вызвала шквал критики со стороны тренеров, так что на летнем митинге 2022 года скачки по ней были приостановлены, а осенью она вообще почти не использовалась.
 
Куда ветеринары смотрели
 
Однако самым неприятным стало то, что две погибшие лошади представляли одну конюшню, и их смерть не была связана с травмами, а буквально не имела видимых причин – анализы крови обоих животных не выявили никаких аномалий. Тренер Cэффи Джозеф сообщил, что сам находится в полном замешательстве, но из предосторожности снимет часть своих питомцев со скачек в субботу. При этом он, конечно же, не собирался жертвовать участием в Дерби, на которое был записан Лорд Майлз, занимавший в рейтинге высокое 6‑е место после сенсационной победы в отборочном призе Вуд Мемориал. И тем не менее Джозефа вынудили сделать именно это, волевым решением вычеркнув из записки Лорда Майлза, а также отстранив и самого тренера. Скаковая комиссия Кентукки действовала по проверенной схеме, которую применяет любое начальство, столкнувшееся с непредвиденной проблемой: демонстративно снести голову-другую, чтобы откупиться от жаждущей крови прессы и продемонстрировать готовность идти на решительные меры.
 
Пока ошеломленный Сэффи Джозеф, не стесняясь в выражениях, рассказывал всем и каждому, что из него сделали козла отпущения, руководство ипподрома предпринимало отчаянные попытки хоть как-то сохранить лицо перед главной скачкой года. Ситуация выглядела уже весьма неприглядно, но она могла стать гораздо хуже, если бы что-нибудь произошло в прямом общенациональном эфире во время розыгрыша Дерби. Поэтому ветеринарная комиссия была готова перестраховаться, но никоим образом не допустить на старт лошадей, чье здоровье вызывало хотя бы тень сомнения.
 
Вообще говоря, снятием участника Дерби непосредственно накануне скачки никого не удивишь – правда, и не обрадуешь, особенно если речь идет о лошади, на которую ты еще полгода назад поставил свои кровные деньги при очень выгодных котировках. В прошлом году как раз благодаря такому повороту событий место на старте получил «запасной» Рич Страйк. Вот и сейчас за последние несколько дней перед Дерби были по разным причинам сняты четыре умеренно популярные среди играющей публики лошади, включая японского Континьюара, который, по словам тренера, не успел набрать оптимальную форму.
 
Однако в день самой скачки, когда все ее участники в последний раз предстали перед Ником Смитом, главным ветеринаром Скаковой комиссии Кентукки, грянула настоящая сенсация – врачи настояли на снятии фаворита, Форте. Победитель Бридерс Кап Джювинайл и Флоридского Дерби еще 3 мая ушиб на галопе правое переднее копыто, после чего был перекован на специальную подкову и продолжил как ни в чем не бывало нести обычную нагрузку. С точки зрения тренера Тодда Плетчера и частных ветеринаров, с которыми он консультировался, Форте был готов стартовать в призе, но официальная веткомиссия осталась при своем мнении. По злой иронии судьбы, владелец жеребца Майк Рипоул уже во второй раз потерял возможность выиграть Кентукки Дерби с фаворитом. В 2011 году его Анкл Мо был снят со скачки из-за желудочно-кишечной инфекции. «Лично я полагаю, что это перестраховка, но готов понять и принять такое решение», – заметил Рипоул, который тут же заговорил о планах на следующий приз «Тройной короны» – Прикнесс, по традиции проходящий через две недели после Дерби. Если бы он только знал, какие новости принесут ему ближайшие дни!
 
Фаворит ФОРТЕ был снят решением ветеринарной комиссии в день скачки ()фото: AP/TASS Charlie Riedel
 
«Ничейный» дербист
 
149‑й розыгрыш Кентукки Дерби складывался очень резво – водивший скачку Верифайинг сделал 1200 метров за 1.10,11, вымотав своих ближайших преследователей и по сути обеспечив победу соперникам, сохранившим силы на бросок. Первым его сделал Ту Филз, который и вывел компанию из поворота на финишную прямую, но удержать лидерство он не смог, пропустив Мэйджа, подъехавшего полем с одного из последних мест. Арканзасский дербист Энджел Оф Импайр, ставший фаворитом в отсутствие Форте, занял третье место, а лучшим из двух японских гастролеров оказался Дерма Сотогаке – он пересек финишную черту на 6‑й позиции, уступив победителю 8 корпусов. Итоговая резвость 2.01,57 по меркам Дерби считается довольно посредственной, но такое в принципе типично для скачек с бурным приемом.
 
Победа Мэйджа, который стартовал при котировках 15–1, удивила многих, но и полным сюрпризом не стала – жеребец обратил на себя внимание во Флоридском Дерби, где уступил только Форте при том, что это был всего лишь третий старт в его карьере. Двухлетком он вообще не выступал, что для дербиста совершенно нехарактерно. До него за всю историю скачки ее выигрывали только две такие лошади – Аполло в 1882 году и «трижды венчанный» Джастифай в 2018.
 
Финиш МЭЙДЖА под седлом Хавьера КАСТЕЛЛАНО
 
В определенном смысле Мэйдж представляет собой воплощение современных тенденций в мировых скачках, поскольку принадлежит не одному человеку или заводу и даже не одному синдикату, а целому конгломерату владельцев. В их число входит и бладсток-агент Рамиро Рестрепо, купивший его на аукционе двухлеток, и Commonwealth Racing – состоящая из более чем 300 держателей микроакций компания, название которой впервые засветилось в скаковой прессе в связи с кличкой Кантри Грэммера, победителя Дубайского Мирового Кубка.
 
Изначально Рестрепо хотел купить двух лошадей, но денег хватило только на одну – ту, что вывели на ринг первой. Это оказался жеребчик от Гуд Мэджика, за которого пришлось заплатить 290 тысяч долларов. Второй продавали кобылку от Сити Оф Лайта, ушедшую с молотка за еще большую сумму в 250 тысяч и получившую кличку Мими Какуши. К тому моменту, как Мэйдж впервые появился на ипподроме, она уже успела выиграть в Эмиратах приз «1000 Гиней», а затем присовокупила к этому успеху еще и победу в Оксе. «Я тогда отправил видео нашему тренеру и в шутку спросил его: может, мы не ту лошадь купили?» – вспоминает Рестрепо.
 
Труд мигрантов
 
Сам Рестрепо вырос во Флориде, но его предки – выходцы из Колумбии, откуда растут и корни его увлечения лошадьми (дед Рамиро был жокеем на местных ипподромах в 1930‑х годах). Теснейшие связи с Южной Америкой и у всей команды, которая привела Мэйджа к победе в Дерби. Это уже не первый дербист, чей успех считают своим в Венесуэле – в 1971 году Канонеро II выиграл скачку, приехав на Черчилл-Даунс как гастролер. Тренер Мэйджа, 66‑летний Густаво Дельгадо, как раз относится к поколению, которое праздновало то событие как национальный праздник. «Я помню, что когда был ребенком, он все время говорил – когда-нибудь мы должны сами отправиться в Штаты и выиграть одну из этих скачек», – вспоминает его сын и помощник, которого зовут на конюшне просто Младший.
 
Густаво Дельгадо приехал в Штаты уже сложившимся мастером со своими собственными устоявшимися методами тренинга. У себя на родине он был специалистом в подготовке лошадей для средних дистанций, и не изменил своим принципам, когда девять лет назад обосновался во Флориде. Мэйдж был единственным участником Дерби, который накануне скачки работался на 1200, а не на 1000 метров. «Нам уже известно, что он резв. Поэтому в последнее время мы стремились укрепить его стамину», – сказал по этому поводу Младший.
 
Для выступления на Мэйдже пригласили еще одного выходца из Венесуэлы – Хавьера Кастеллано, который перебрался в Штаты, когда ему еще не исполнилось и двадцати. Он не говорил по-английски, никого не знал во Флориде и прилетел в Майами, имея при себе только несколько сотен долларов и бумажку с названием отеля, балконы которого, как ему сказали, должны были выходить на скаковой круг ипподрома Колдер. После того, как таксист содрал с Хавьера почти 100 долларов, катаясь кругами вместо того, чтобы проехать 25 км по прямой, тот совсем пал духом, когда увидел, что его номер расположен окнами на шоссе. «Но мне полегчало, когда я понял, что с другой стороны отеля действительно виден ипподром», – вспоминает Кастеллано.
 
За почти четверть века, которая прошла с того драматического момента, он не просто стал одним из самых успешных жокеев США, но и членом Зала скаковой славы, куда был введен в 2017 году. На его счету 4 чемпионских титула и второе место по общей сумме выигрыша после пуэрториканца Джона Веласкеса. В резюме Хавьера не хватало одного только Дерби.
 
Хавьер Кастеллано – далеко не единственный уроженец Венесуэлы, для которого победа Мэйджа стала осуществлением персональной американской мечты. Роль бессменного райдера жеребца исполняет 60‑летний Джей Джей, полное имя которого Хосе Хавьер Дельгадо (как ни странно, просто однофамилец, а вовсе не родственник тренера). А ухаживает за Мэйджем конюх по имени Мойзес Моралес – он, так же как и Кастеллано, попал в Штаты еще подростком, но сделал это нелегально, так что на первых порах ездил с ипподрома на ипподром в ящике для попон, чтобы не попасться на глаза полицейским. В нем же он и спал на конюшне, каждую ночь опасаясь облавы на беспаспортных гастарбайтеров, которые составляли изрядную часть рабочей силы в тогдашних скачках. Спустя несколько лет Моралесу удалось получить гражданство США и он нашел работу у Билла Мотта, откуда уже перешел к своему соотечественнику Дельгадо.
 
Сразу несколько уроженцев Венесуэлы, в том числе и жокей, восприняли победу МЕЙДЖА как свою (фото: AP/TASS Brynn Anderson)
 
Что не так с американскими скачками?
 
Положение обязывает дербиста стартовать в Прикнессе, и все уже начали потихоньку предвкушать матч-реванш между Мэйджем и Форте, как эти ожидания на корню подрубила все та же Скаковая комиссия Кентукки. Через день после скачки в Черчилл-Даунсе ею было опубликовано заявление о том, что в соответствии с действующими стандартами Управления по профессиональной этике и безопасности скачек (HISA) Форте внесен в число лошадей, которые не могут стартовать на протяжении 14 дней после того, как были сняты по решению веткомиссии. Поскольку к этому сроку добавляется еще не менее недели на получение анализа крови, шансов выступить 19 мая у жеребца просто не оставалось. И, в конечном итоге, это оказалось только к лучшему, потому что связанные с его именем неприятности далеко не закончились. Еще спустя пару дней Комиссия штата Нью-Йорк по азартным играм объявила о том, что Форте лишен победы в двухлетнем призе Хоупфул Стейкс за положительный тест на нестероидный противовоспалительный препарат мелоксикам. Тодд Плеттчер тут же заявил о том, что за все время пребывания в тренинге жеребцу вообще никогда не прописывали мелоксикам, а Майк Рипоул пригрозил пойти в суд и не отступаться от своего, пока решение Комиссии не будет отменено. «Я потратил 20 миллионов на покупку лошадей и готов потратить еще столько же на судебную борьбу. Знаете, что такое эпичная некомпетентность? Вот это и есть эпичная некомпетентность!».
 
«Подождите! – скажете вы. – А почему решение о дисквалификации появилось только сейчас, спустя восемь месяцев после того, как была взята положительная проба, и семь с половиной после того, как о результатах теста сообщили тренеру и владельцу?» Внятного ответа на этот вопрос вы не получите, поскольку Комиссия по азартным играм обвиняет представителей Форте в затягивании разбирательства, а те, в свою очередь, утверждают, что четыре месяца (!) не могли вытрясти из чиновников хотя бы список аккредитованных лабораторий для независимого исследования пробы «В», и до сих пор не получили возможность ознакомиться с официальным отчетом о результатах анализа пробы «А». За это время лошадь успела выступить в четырех скачках на ипподромах разных штатов, выиграть Кубок коннозаводчиков, получить титул чемпиона двухлеток, стать фаворитом Дерби и выбыть из числа его участников, а публика и пресса не имели о происходящем ни малейшего понятия. В каком еще виде спорта возможно подобное?
 
И тут мы снова неизбежно возвращаемся к самой болезненной теме американских скачек – отсутствию единого руководства, чья юрисдикция распространялась бы на все штаты и все ипподромы без исключения. Формально HISA функционирует с 2021 года и ей уже удалось ввести в действие некоторые универсальные правила (как, например, ограничение числа ударов хлыстом до шести), но инициатива относительно прозрачного антидопингового регулирования и ветеринарной безопасности вызывает на местах глухое сопротивление, а то и прямой саботаж. Некоторые штаты подали иски в федеральные суды своих округов, чтобы признать закон о создании Управления противоречащим конституции, и хотя добиться этого им не удается, они успешно тормозят дальнейшее продвижение подготовленных HISA программ.
 
В нынешней обстановке нарастающего массового неприятия скачек как таковых (телевизионные рейтинги Дерби рухнули разом на 10 процентов!) подобная политика является в полном смысле слова самоубийственной. Об этом открытым текстом пишут и говорят самые уважаемые скаковые обозреватели. В национальной прессе выразителем наиболее здравого взгляда являются такие люди, как прославленный журналист Дэвид Фон Дрель, ведущий собственную колонку в Washington Post. «На 2022 год по меньшей мере у 7 из 20 самых успешных тренеров США имелись не преданные огласке положительные допинг-тесты или неотбытые сроки дисквалификаций. С декабря у лошадей одного только Тодда Плетчера было три таких пробы во Флориде – в добавление к еще одной сентябрьской, возможно, взятой в Пенсильвании… Серия смертей в Черчилл-Даунсе подобна духу Марли, который явился Скруджу – она указывает на последний шанс исправиться. Смиритесь с новым законом, невзирая на его недостатки – или будьте готовы смириться с забвением».
 
(фото: AP/TASS Julio Cortez)
 
К сожалению, упомянутая журналистом серия отнюдь не завершилась на тех пяти лошадях, которые погибли накануне Дерби. В самом призе никто не сломался, но на протяжении уикэнда в Черчилл-Даунсе пришлось усыпить еще две головы. Более того, к началу июня число смертельных случаев дошло до двенадцати, и Скаковая комиссия Кентукки была вынуждена принять беспрецедентное решение – перенести следующий митинг на ипподром Эллис-Парк, чтобы провести всесторонний анализ происходящего и докопаться до причин эпидемии травматизма. Похоже, для американских скачек настал момент истины. Иначе в следующем году, когда пройдет юбилейный розыгрыш Кентукки Дерби, будет уже совсем не до праздника.